與玩具和手電筒不同，大多數(shù)家庭、辦公室、工廠和其他建筑物并不是由小電池供電：它們不是由直流電供電，而是由交流電 (AC) 供電，交流電 (AC) 的方向每秒反轉(zhuǎn)約 50 次（頻率為 50 赫茲）。如果你想用家用交流電源而不是直流電池來驅(qū)動電機(jī)，你需要一種不同的電機(jī)設(shè)計(jì)。

在交流電機(jī)中，有一圈電磁鐵圍繞外部排列（構(gòu)成定子），用于產(chǎn)生旋轉(zhuǎn)磁場。在定子內(nèi)部，有一個實(shí)心金屬軸、一圈電線、一個線圈、一個由金屬條和互連件制成的鼠籠（就像人們有時用來逗寵物老鼠的旋轉(zhuǎn)籠），或其他一些可以自由旋轉(zhuǎn)的金屬部件導(dǎo)電。與向內(nèi)轉(zhuǎn)子供電的直流電機(jī)不同，在交流電機(jī)中，向構(gòu)成定子的外線圈供電。線圈按順序成對通電，產(chǎn)生圍繞電機(jī)外部旋轉(zhuǎn)的磁場。

正在重繞的交流感應(yīng)電動機(jī)的內(nèi)部。

定子使用緊密纏繞的銅線線圈（稱為繞組）產(chǎn)生磁場。當(dāng)電動機(jī)磨損或燒壞時，一種選擇是用另一臺電動機(jī)替換它。有時用新電線更換電機(jī)繞組更容易——一項(xiàng)稱為倒繞的熟練工作，這就是這里發(fā)生的事情。

這個旋轉(zhuǎn)磁場如何使電機(jī)運(yùn)動？請記住，懸浮在磁場中的轉(zhuǎn)子是電導(dǎo)體。磁場不斷變化（因?yàn)樗谛D(zhuǎn)），因此根據(jù)電磁定律（準(zhǔn)確地說是法拉第定律），磁場在轉(zhuǎn)子內(nèi)部產(chǎn)生（或感應(yīng)，用法拉第自己的術(shù)語）電流。如果導(dǎo)體是一個環(huán)或一根導(dǎo)線，則電流以環(huán)路繞著它流動。如果導(dǎo)體只是一塊實(shí)心金屬，渦流就會圍繞它旋轉(zhuǎn)。無論哪種方式，感應(yīng)電流都會產(chǎn)生自己的磁場，并且根據(jù)電磁學(xué)的另一定律（楞次定律) 也試圖通過旋轉(zhuǎn)來阻止引起它的原因——旋轉(zhuǎn)磁場。（你可以想象轉(zhuǎn)子瘋狂地試圖“趕上”旋轉(zhuǎn)磁場，以消除它們之間的運(yùn)動差異。）電磁感應(yīng)是這種電機(jī)旋轉(zhuǎn)的關(guān)鍵——這就是為什么它被稱為感應(yīng)電動機(jī)。